Lorsque nos enfants étaient très jeunes, nous préférions toujours nous asseoir à l’église dans un endroit qui nous permettrait de nous en aller rapidement. Le sac à langer était toujours rempli de livres, de crayons et de jouets silencieux, de quoi apaiser notre équipe très active et pleine de vie. Notre objectif était de les maintenir tranquilles pendant la réunion.
Mais lorsqu’ils ont grandi et atteint l’âge de l’école primaire, nous avons jugé qu’ils étaient prêts à passer à une nouvelle étape. Nous avons pensé qu’avec un peu plus d’efforts de notre part, nous pourrions aider nos enfants à avoir une nouvelle perspective des réunions de l’Église et à tirer davantage profit des messages donnés. Notre nouvel objectif était de les aider à écouter et à apprendre pendant les réunions du dimanche.
Nous en avons d’abord discuté en famille, en précisant ce que nous allions faire et pourquoi. Ensuite, nous avons vécu une période pour ainsi dire de « rétractation » pendant laquelle nous n’avons plus apporté d’objets distrayants à l’église pour nos trois enfants les plus âgés, mais nous les avons encouragés à écouter.
Cela a été une période d’introspection régulière. Nous avons pris conscience que, plus que jamais, notre maison devait devenir un centre d’apprentissage spirituel. Les points de doctrine enseignés à l’église devaient devenir un tremplin pour nos discussions à la maison, et les principes enseignés à la maison devaient être renforcés et enrichis en allant à l’église le dimanche. Ainsi, nos enfants, nous l’espérions, trouveraient la réunion de Sainte-Cène plus intéressante.
Nous avons constaté que nous devions nous efforcer d’aider nos enfants à développer leurs capacités d’écoute. Voici quelques idées sur la manière d’y parvenir, basées sur notre expérience :
1. Lors des leçons de la soirée au foyer, parlez de l’importance de l’écoute et de la manière d’écouter. Commencez par discuter de la façon de s’écouter les uns les autres lors de conversations individuelles. Faites des jeux de rôle sur des situations liées à l’écoute. Puis, au cours de la semaine, écoutez vous-même attentivement vos enfants. Montrez-leur combien il est important que celui qui parle ait un contact visuel avec celui qui écoute et que ce dernier lui accorde toute son attention.
2. À la maison, créez des occasions spéciales pour écouter. Nous avons enregistré des soirées au foyer au cours desquelles nos enfants ont raconté des histoires tirées de la Bible et enseigné des principes de l’Évangile. Ils adorent écouter leur propre voix et se repassent ces enregistrements en boucle. Un excellent moyen d’apprendre aux enfants à écouter est de leur faire la lecture à voix haute. Nous avons pris l’habitude chez nous d’enregistrer nos lectures préférées pour les réutiliser plus tard. Ces enregistrements ne servent pas seulement à divertir, ils enseignent également des principes corrects.
3. Discutez en famille de la manière dont ces bonnes pratiques d’écoute s’appliquent aux situations d’écoute en groupe, en particulier à la réunion de Sainte-Cène. Expliquez que le contact visuel, enseigné dans toutes les leçons de formation pour les instructeurs, s’applique également à l’assemblée. Lors de la réunion de Sainte-Cène, montrez l’exemple à vos enfants en regardant l’orateur et en évitant de laisser vos yeux et vos pensées s’égarer.
4. À la maison, efforcez-vous d’approfondir et d’élargir les connaissances de vos enfants en matière de vocabulaire de l’Évangile, de sorte que lorsqu’ils entendent ces termes dans des discours à l’église, ils puissent les comprendre plus facilement. Une grande partie du langage utilisé dans les réunions du dimanche est à la portée des enfants, même les plus jeunes. Commencez, par exemple, par des mots comme baptême, alliance et Sainte-Cène.
5. Aidez vos enfants à comprendre les objectifs et le déroulement des réunions de l’Église. Pendant les soirées au foyer, discutez d’événements particuliers tels que les bénédictions, les confirmations et la Sainte-Cène. Ces éléments de la réunion leur seront alors plus familiers et deviendront plus intéressants pour eux.
6. Attribuez à chaque enfant un discours spécifique qu’il résumera à la maison. Demandez-leur d’écrire un résumé d’une ou deux phrases pendant la réunion. Lorsque les discours sont trop complexes pour les jeunes enfants, les parents ou les frères et sœurs plus âgés peuvent les expliquer et les conceptualiser. De cette façon, toute la famille est impliquée et chacun profite de l’expérience.
7. Constituez un dossier familial ou un album des histoires et des concepts intéressants entendus lors des réunions de l’Église. Privilégiez des titres simples et faites-en un projet accessible à tous, même aux plus jeunes. Permettez-leur d’y ajouter leurs propres idées ou les documents qu’ils ramènent à la maison. Lorsqu’une leçon de soirée au foyer est centrée sur l’un de ces sujets ou qu’un discours est attribué à l’un des enfants, consultez le dossier pour y trouver de la documentation.
8. Chantez des cantiques à la maison pour amener vos enfants à s’intéresser davantage à la musique de la réunion de Sainte-Cène. Demandez au directeur de la musique une liste des cantiques prévus pour la réunion du dimanche, puis répétez-les ensemble lors de la soirée au foyer. Apprenez aux enfants à prêter une attention particulière aux paroles. Discutez des enseignements contenus dans les cantiques.
Si, en tant que parents, nous faisons ces efforts et prenons le temps nécessaire, nous contribuerons à ce que nos enfants apprécient davantage les réunions de l’Église. Et les démarches que nous engageons aujourd’hui pour les aider à acquérir une bonne capacité d’écoute seront éternellement récompensées.